История повествует о жизни Джона Уилмота, графа Рочестера — поэта, льстеца и известного распутника. При дворе Карла II, когда Британия переживает упадок, Уилмот мастерски использует эту ситуацию для собственной выгоды. Он погружен в мир вина и женщин, лишенный всяких моральных устоев, проводя дни в кутежах и сочинении дерзких стихов. Однако со временем его поведение начинает вызывать раздражение у окружающих.
Сначала его супруга, уставшая от бесконечных скандалов, выражает недовольство, а затем и сам король, некогда снисходительный к выходкам графа, начинает терять терпение. Уилмот, некогда блиставший при дворе, постепенно оказывается в изоляции, и его блестящее падение становится лишь вопросом времени.
